1. 도입부: 두 아이의 엄마이자 간호사로 살아가는 삶 (약 15%)

저는 올해 36세, 대학병원에서 근무 중인 간호사이자 두 아이의 엄마입니다. 남편과 함께 맞벌이하며 유치원생과 초등학생 자녀를 키우고 있어요.

밤샘 근무가 잦고, 아이들 돌보랴 집안일하랴 하루가 어떻게 가는지 모를 정도로 정신없는 나날을 보내고 있지만, ‘내가 지켜야 할 가족’이 있다는 사실 하나로 힘을 냈습니다.

겉보기엔 안정된 삶처럼 보였지만, 제 속에는 오래도록 숨겨온 ‘빚’이라는 무거운 짐이 있었습니다. 사실 이 빚은 지금의 제 삶과는 어울리지 않는, 조금은 과거의 흔적이기도 했습니다.

2. 전개: 젊은 날의 꿈이 남긴 무게 (약 25%)

대학을 막 졸업하던 20대 중반, 저는 한동안 연예계 데뷔를 준비했던 적이 있습니다. 어린 시절부터 노래하고 춤추는 걸 좋아했고, 기회가 생기자 몇 년간 연습생으로 생활했습니다.

당연히 수입은 없었고, 트레이닝 비용, 생활비, 오디션 준비, 스타일링 등 모든 게 제 부담이었죠. 부모님께 손을 벌리기도 했고, 카드로 비용을 해결하며 버텼습니다.

“언젠가 빛을 볼 거야”라는 희망만으로 달렸지만 현실은 냉정했습니다. 데뷔는 무산됐고, 저는 4년 동안 쌓인 총 3,900만 원의 빚만 떠안게 되었습니다.

이후 간호사로 다시 커리어를 시작했고, 결혼과 출산, 육아 속에서 빚을 잊고 싶었지만, 매달 카드 대금과 부모님께 빌린 돈 일부가 저를 끌어당겼습니다. 어느 순간부턴 감당이 되지 않아, 연체가 시작되었죠.

3. 위기: 감춰온 짐이 터져버린 순간 (약 20%)

정말 힘들었던 건, 아이 유치원에서 단체 여행비를 낼 돈이 없던 날이었습니다. 겨우 몇만 원이었지만, 통장을 열어보며 눈물이 핑 돌았어요.

남편에게 이 사실을 털어놓자 당황하면서도 묵묵히 “이제라도 제대로 해결해보자”고 말해줬어요. 그 한마디에 마음이 무너졌고, 저는 처음으로 개인회생이라는 제도를 진지하게 고민하기 시작했습니다.

몇 주 동안 정보를 찾아보고, 다른 사람들의 사례도 읽어봤습니다. 처음엔 창피한 마음이 컸지만, 결국 상담을 받으러 갔습니다. 상담실 문을 여는 순간, 심장이 쿵 내려앉는 느낌이었죠.

하지만 제 얘기를 차분히 들어주고 “생계형 채무자도 구제받을 수 있다”고 설명해주는 걸 들으면서 조금씩 마음의 벽이 무너졌습니다.

4. 해결: 법의 도움으로 다시 걷기 시작하다 (약 25%)

서류 준비부터 법원 인가까지는 약 4개월이 걸렸습니다. 제 직장, 월 소득, 카드 사용 내역, 가족 부양 여부 등 꼼꼼히 검토되어야 했고, 특히 과거 연습생 시절 사용했던 지출 내역이 입증이 되어야 했어요.

법원 출석 날은 여전히 떨렸습니다. 법정에 앉아 제 상황을 설명하면서도 마음속으로 ‘그래도 이제 다시 시작할 수 있겠구나’라는 희망이 생기더군요.

결국 법원에서는 월 약 27만 원씩 3년간 변제하는 계획을 인가해줬습니다. 연체이자 없이 합리적인 선에서 갚아나갈 수 있다는 사실에 안도했습니다.

생활은 여전히 빠듯했지만, 고정된 변제금 외에는 빚 걱정 없이 살 수 있다는 게 얼마나 큰 변화인지 모릅니다. 주변에는 알리지 않았고, 그저 가족들과 평범한 일상 속에서 묵묵히 갚아나가기 시작했습니다.

5. 결말: 엄마로, 간호사로, 그리고 나로서 (약 15%)

지금은 개인회생 인가를 받은 지 1년이 넘었습니다. 변제는 성실히 이어지고 있고, 병원 일도 한결 가벼운 마음으로 할 수 있게 됐습니다.

아이들 얼굴을 보며 ‘지금의 나는 과거와는 다르다’는 생각을 자주 합니다. 저는 더 이상 과거의 실패에 갇혀 있는 사람이 아니라, 현재를 책임지고 살아가는 사람입니다.

앞으로는 조금씩 저축을 늘려서, 언젠가 가족과 함께 조용한 여행도 가고 싶어요. 아이들한테는 돈 걱정 없는 엄마로, 남편에겐 기댈 수 있는 아내로 남고 싶습니다.

혹시 저처럼 과거의 꿈이 빚이 되어 돌아와 고통받는 분들이 있다면, 꼭 전하고 싶어요. 부끄러운 과거도, 실패도, 다시 시작하는 데는 걸림돌이 되지 않습니다.

저는 개인회생이라는 제도를 통해, 비로소 제 삶을 다시 껴안을 수 있게 되었습니다. 여러분도 충분히 그렇게 할 수 있어요.